Blog

In the first part of this two-part article that aims to ‘dehype’ some of the PR around New Retail, I shared some of my attempts to visit and try out gadgets that Alibaba has been promoting as part of their New Retail initiatives. I found that many ‘magic mirrors’, ‘cloud shelves’ and other gimmicks were often not even switched on by the staff. In some cases, I found upon subsequent visits that they had even been removed. In this second article I will look at a few other widely discussed New Retail concepts and how real life often differs from […]

New Retail dehyped: PR versus reality

11/05/2019 in Blog tagged Alibaba / JD / new retail by Ed Sander

As part of my work as a study tour leader I do a lot of location scouting. China’s New Retail features heavily in my tour programs since it has high levels of interest outside China and is one of the more visible and easily accessible aspects of Chinese digital innovation. I have visited close to 60 new retail locations in Shanghai, Beijing and Hangzhou, evaluating them for our tours. Since the retail sector is highly versatile, I often revisit locations before the tours start. When I do so, I often find that selected locations have disappeared or remarkably changed. In […]

New Retail dehyped: When gimmicks are not enough

27/04/2019 in Blog tagged new retail by Ed Sander

Westerners living in China have many reasons for deciding to migrate back to their home countries, whether it is food safety, quality of education for their children or air pollution. But when asked what they miss the most, virtually everyone will answer: ‘The Chinese food!’ Westerners get a strong form of ‘reversed homesickness’ when reminiscing on the fantastic Chinese cuisines. Before they left their home countries, they might have sometimes ordered take-out Chinese or gone to one of those infamous all-you-can-eat buffets in a Chinese restaurant; the type of Chinese food they’ll snub after having actually lived in China. Having […]

I cooked 500 different Chinese dishes in 800 days

08/02/2019 in Blog by Ed Sander

In 2017 trok ik de stoute schoenen aan. Ik zou voor het eerst helemaal in m’n eentje een van tevoren uitgestippelde rondreis maken in China. Natuurlijk had ik in de twee jaar die ik in Xi’an had gewoond wel vaker op-en-neer gereisd naar steden als Beijing en Shanghai, maar op eigen houtje, zonder een reisorganisatie die alles voor me regelde of mijn Chinese echtgenote aan mijn zijde was toch wel even iets anders. Ik was er echter van overtuigd dat ik voldoende praktisch Chinees beheerste om me te kunnen redden en had vooraf al volop onderzoek gedaan naar routes en […]

De stress van China’s streekvervoer

19/01/2019 in Blog tagged Chinees toerisme by Ed Sander

In mei 2015 bracht ik een middag door op het videoplatform YY.com en schreef ik het volgende over een van de livestreamers, Big Li (Li Ge): “Onder de top 10 kanalen van de afgelopen dagen zitten maar weinig kanalen van mannen. Li Ge is een uitzondering. Ik weet niet wat hij precies doet om zijn kijkers te vermaken (meer dan roken en dwangmatig handcrème opsmeren zie ik hem niet doen), maar dat hij populair is blijkt wel uit zijn bijna 100 miljoen verzamelde rozen!” Nu, ruim 3,5 jaar later kijk ik weer naar Big Li, maar nu is hij te […]

Filmrecensie: People’s Republic of Desire

11/01/2019 in Blog tagged filmrecensie / live-streaming / yy.com by Ed Sander

Dit is het tweede deel van een samenvatting van delen van Jiwei Ci’s boek Moral China in the Age of Reform (deel 1 is hier te lezen). In deel 2 van de samenvatting kijken we naar de factoren vrijheid, armoede en de belangrijkste ontwikkelingen na 40 jaar van hervormingen. Sinds de hervormingen die eind jaren ’70 zijn ingezet heeft de Communistische Partij zich grotendeels teruggetrokken uit de levens van de burgers en heeft daarmee ook de verantwoordelijkheid teruggelegd bij die burgers. Tegelijkertijd, maar vooral sinds de jaren ’90, heeft het Chinese volk in rap tempo diverse nieuwe vrijheden in economische […]

China’s morele crisis: de nieuwe bourgeois

05/01/2019 in Blog tagged morele crisis by Ed Sander

Sinds ik voor het eerst voet in China zette ben ik gefascineerd door de vermeende ‘morele crisis’ in het land. Ik schreef enkele jaren geleden al eens artikelen over de vraag waar de apathie en het wantrouwen in de Chinese samenleving vandaan komen. Ook de schijnbare noodzaak voor de invoering van een sociaal kredietsysteem is gerelateerd aan deze crisis. De vraag wat precies de aard en oorzaak zijn is me altijd bezig blijven houden. Enige tijd geleden schafte ik daarom een aantal boeken over het onderwerp aan. Mijn bevindingen na het lezen van die boeken wil ik de komende maanden […]

China’s morele crisis

29/12/2018 in Blog tagged morele crisis by Ed Sander

Dit is het tweede deel uit een serie artikelen over China’s nieuwe toonaangevende internetbedrijven. Begin november vertelde Starbucks CEO Kevin Johnson de pers vol trots dat de koffieketen uit Seattle de kennis die het in China heeft opgedaan over bezorging van koffie zal gaan toepassen in de Verenigde Staten. Johnson vertelt er in het interview niet bij dat de trend van bezorgdiensten in China al drie tot vier jaar oud is. Starbucks is dus erg laat met deze ‘innovatie” van bezorging per september 2018. Ook liet Johnson in de verklaring voor Starbucks’ plotselinge nieuwe bezorgmodel een belangrijk detail achterwege …een […]

Luckin: de Chinese startup die concurrent Starbucks leerde bezorgen

09/12/2018 in Blog tagged Luckin / new retail by Ed Sander

New Retail is al enige tijd een belangrijke trend in China. Onder de paraplu van New Retail verschijnen de laatste jaren steeds meer verswinkels met bezorgdiensten en onbemande convenience stores in het straatbeeld, terwijl winkels steeds vaker uitgerust worden met technologische gimmicks als magic mirrors, waarin je virtueel kleding kunt passen, en cloud shelves, schermen waar je door het assortiment kunt ‘swipen’. Als je bronnen als Alibaba’s PR- website Alizilla mag geloven zijn dit allemaal enorm succesvolle innovaties, maar de werkelijkheid laat vaak wat anders zien. In april en oktober bezocht ik in China zo’n veertig winkels met verschillende New […]

New Retail met horten en stoten

15/11/2018 in Blog tagged new retail by Ed Sander

Chen Zilin, de gepassioneerde CEO van de Chinese startup BingoBox, wond er geen doekjes om. Hij keek me strak aan en zei: ”Je hebt één grote fout gemaakt.” Ik had al een een vermoeden van wat er komen ging. In april had ik in China een aantal New Retail-locaties bezocht, waaronder een onbemande winkel van de Franse supermarktketen Auchan. Op basis van informatie over een samenwerking tussen BingoBox, een van de Chinese start-ups die caissièreloze winkels exploiteren, en Auchan, had ik aangenomen dat het hier om een BingoBox moest gaan. Ik had als zodanig een video gemaakt over de onbemande […]

Interview met Chen Zilin, CEO van BingoBox onbemande winkels

03/11/2018 in Blog tagged new retail by Ed Sander

Kai-Fu Lee heeft een indrukwekkend cv. Hij werkte onder andere bij Apple, Microsoft en was de directeur van Google China tot deze zich terugtrok uit het land. Sinds 2009 is hij met Sinovation Ventures actief als venture capitalist. Lee was ook een belangrijke ‘Big V’, zoals invloedrijke personen met miljoenen volgers op het Chinese microblog Sina Weibo genoemd worden. Tijdens het harde optreden tegen de Big V’s in 2013 was het een van de personen waar de communistische partij (CCP) haar pijlen op richtte wegens zijn kritische houding. Dat was rond dezelfde tijd dat een andere Big V, Charles Xue, […]

Boekrecensie: AI Superpowers

17/10/2018 in Blog tagged AI / boekrecensie by Ed Sander

China Questions – Critical Insights Into A Rising Power is een boek waar ik erg naar uit heb gekeken, mede omdat het door verschillende Chinakenners werd aanbevolen. Het boek bevat 36 essays van China-academici, veelal (assistent) professoren, gelieerd aan het Fairbank Center for Chinese Studies van de Harvard University. De redacteuren Michael Szonyi en Jennifer Rudolph hebben passende vragen geselecteerd en aan de 36 medewerkers voorgelegd. De hoofdstukken beantwoorden elk een vraag in redelijk compacte en hapklare brokken van zo’n 10 tot 15 pagina’s (ongeveer 2.000 woorden). China Questions is daarmee wel een boek dat niet heel erg diep ingaat op […]

Boekrecensie: The China Questions

15/09/2018 in Blog tagged boekrecensie by Ed Sander

Jia Zhangke is een bekende regisseur die behoort tot een groep van Chinese filmmakers die opkwam na 1989 en de ‘Zesde Generatie’ wordt genoemd. Deze groep ontwikkelde een nieuwe filmische vorm van het uitbeelden van de nieuwe sociale realiteit in hedendaags China. Ze omarmden een realistische documentaire-achtige stijl die de rauwheid en intensiteit van urbanisatie in postsocialistisch China vastlegde. [1] Volgens Jia gaan zijn films over mensen in unieke omstandigheden die nog niet eerder aandacht hebben gekregen in films of literatuur. Zijn personages zijn mensen die ontheemd en gemarginaliseerd zijn door de transformaties die eerdere sociale en economische omstandigheden hebben […]

Dialect in de films van Jia Zhangke

18/08/2018 in Blog tagged Chinese taal / cultuur by Jessica Sun

De tijd dat in China alles draaide om de zogenaamde BAT (Baidu, Alibaba en Tencent) ligt allang achter ons. Dit is het eerste deel uit een serie artikelen over China’s nieuwe toonaangevende internetbedrijven. Lange tijd werd de Chinese e-commercemarkt overheerst door Alibaba (Taobao en Tmall) en JD.com, plus een groot aantal partijen met minder dan 5% marktaandeel. Daar is de laatste jaren echter verandering in gekomen. In 2015 richte ex-Googlemedewerker Colin Huang het platform Pinduoduo (PDD) op. Huang had het briljante idee om de kracht van twee van China’s grootste internetbedrijven te combineren: de e-commerceaanpak van Alibaba en de social-netwerkaanpak […]

China’s nieuwe generatie internetbedrijven: Pinduoduo

04/08/2018 in Blog tagged e-commerce / Pinduoduo by Ed Sander

Foto: Bao Zou Big News Events Wanneer ik een lezing heb gegeven over Chinese apps en mobile payment is de eerste vraag die uit de zaal komt altijd dezelfde: ‘Maar hoe zit dat dan met privacy?’. Ik leg vervolgens uit dat in China privacy veel minder gevoelig ligt dan in het westen. Niet alleen zijn Chinezen van oudsher gewend dat de staat heel veel informatie over hen verzamelt, maar ze leveren ook graag een stukje privacy in aan internetbedrijven voor al het gemak dat de apps hen bieden. Tenminste… tot voor kort. Ik hoop dat er geen Chinezen zijn die […]

Maken Chinezen zich zorgen om hun privacy?

21/07/2018 in Blog tagged Alibaba / apps / Baidu / privacy / Tencent by Ed Sander

In de westerse media wordt de Chinese overheid over het algemeen weggezet als een zware onderdrukker van het volk. Ik zal de laatste zijn die ontkent dat er ernstige problemen zijn met mensenrechten, zeker in bepaalde regio’s in China, of dat georganiseerde vormen van protest of activisme direct de kop worden ingedrukt. In China vinden elk jaar tienduizenden openbare protesten plaats, vaak gerelateerd aan ontslagen en arbeidsomstandigheden, die nooit het nieuws halen. En natuurlijk wordt het internet zwaar gecensureerd, een interessant onderwerp waar ik zelf vaak over schrijf. Maar wat de westerse pers vaak niet wil zien en waar vooral […]

Opinie: De Partij en het Volk

08/07/2018 in Blog tagged politiek by Ed Sander

Censuur van de pers en het internet in China zijn altijd onderwerpen geweest die mij zeer geïnteresseerd hebben en waar ik regelmatig over schrijf en colleges over geef. Toen ik las over het boek Trickle-down Censorship: An Outsider’s Account of Working Inside China’s Censorship Regime was de beslissing om een exemplaar aan te schaffen dan ook snel gemaakt. De auteur, JFK Miller, is een Australiër die een aantal jaren in China woonde en in Shanghai van 2006 tot 2011 redacteur en hoofdredacteur was van het expatmagazine that’s Shanghai, dat enkele jaren eerder was opgericht door ‘een Brit’ en hem was […]

Boekrecensie: Trickle-Down Censorship

20/06/2018 in Blog tagged boekrecensie / censuur by Ed Sander

Na een aantal jaren in China te hebben gewoond en er jaarlijks nog enkele weken te verblijven was ik inmiddels erg nieuwsgierig geworden naar de verschillen tussen Taiwan en China’s vasteland. Het eiland, dat zo’n veertig jaar een Nederlandse kolonie was, heeft naast de oorspronkelijke bewoners in de 17e en 18e eeuw een flink aantal Chinezen uit Fujian en Guangzhou mogen verwelkomen. In 1949 volgden nog eens een miljoen aanhangers van de nationalistische Kuomintang-partij die in een burgeroorlog op het vasteland verslagen waren door de communisten. Dat aantal betrof ‘slechts’ 1 miljoen van de 8 miljoen inwoners die Taiwan daarmee […]

Taiwan: in een parallel Chinees universum

10/06/2018 in Blog tagged Taiwan by Ed Sander

Eerder deze maand schreef ik een artikel over de misverstanden met betrekking tot het Chinese ‘sociaal kredietsysteem’ die door de pers al dan niet onbewust de wereld in worden geholpen en in stand worden gehouden. Een van de uitzendingen in kwestie was een aflevering van VPRO’s Tegenlicht genaamd ‘Shoppen volgens China’. Maar het waren niet alleen de beweringen over China’s sociale kredietsysteem die, met uitzondering van het interview met expert Rogier Creemers, incorrect waren. Hoewel de uitzending al weer enkele maanden oud is wil ik graag nog eens reageren op een aantal andere onwaarheden in de betreffende uitzending. Gaat Alibaba […]

De fabeltjes over China als het grote gele e-commercegevaar

27/05/2018 in Blog tagged Alibaba / e-commerce by Ed Sander

De afgelopen maanden zagen we hoe Chinese e-commercepartijen als Alibaba en JD.com stappen maken in de wereld van ‘New Retail’, maar ook Tencent, het bedrijf achter de populaire WeChat-app en voor eenvijfde eigenaar van JD, blijft niet achter en lijkt haar zinnen te hebben gezet op de offline retailmarkt. Op zich is dit een opmerkelijke situatie aangezien Tencent vooral sterk is in videogames en social media en enkele jaren geleden al haar e-commerceactiviteiten al overdroeg aan partner JD.com. Nadere analyse maakt duidelijk waarom Tencent toch zo geïnteresseerd is in het verwerven van een positie in de offline wereld. Partnerships In […]

China’s nieuwe retailconcepten: wat moet Tencent in Smart+ Retail?

17/05/2018 in Blog tagged new retail / Tencent by Ed Sander

Recent was het weer zo ver. Na een uitzending van Tegenlicht waarop nogal wat aan te merken was laaide de discussie over China’s sociale kredietsysteem weer op. Vooral tegenstanders van de ‘sleepwet’ waar een paar weken later in een referendum op gestemd kon worden grepen het aan als een voorbeeld van ‘zo’n maatschappij’, en dus de sleepwet, die we toch echt niet moeten willen in Nederland. Dit alles gaat gepaard met een aantal hardnekkige misverstanden die al vier jaar de ronde doen op het internet en in de media in het algemeen. Ik wil in dit artikel nogmaals proberen deze […]

China’s Sociaal Kredietsysteem is niet wat je denkt

05/05/2018 in Blog tagged Alibaba / Ant Group / big data / ethiek / sociaal krediet by Ed Sander

De afgelopen maanden hebben we meerdere malen aandacht besteed aan New Retail in China. Wat daarbij vooral aan de orde is gekomen is een aantal initiatieven van Alibaba. Je zou daarom misschien denken dat Alibaba de enige Chinese partij is die met New Retail aan de weg timmert. Niets is echter minder waar; Alibaba is simpelweg de partij met de best geoliede PR-machine, waardoor ze volop in het nieuws zijn. Alibaba is tevens de eerste die de term ‘New Retail’ heeft geclaimd. Maar ook andere partijen, waaronder Alibaba’s aartsrivaal JD.com, zetten al enkele jaren onder het labeltje ‘Unbounded Retail’ of […]

China’s nieuwe retailconcepten: JD.com’s Unbounded Retail

02/05/2018 in Blog tagged e-commerce / JD / new retail by Ed Sander

In de vorige aflevering in de reeks over New Retailk in China keken we naar verschillende soorten technologieën waarmee Alibaba het offline winkelen interessanter en meer ‘data-driven’ maakt. In dit artikel ronden we de verkenning van Alibaba’s initiatieven af en kijken we waar het bedrijf de technologie in de praktijk inzet en hoe ze nieuwe offline marktsegmenten als de meubel- en de autobranche betreedt. Smart Pop-up Stores en More Mall Tijdens het 11-11 Singles Day festival in 2018 werkte Alibaba samen met 52 winkelcentra – waaronder Intime, de winkelketen waarin Alibaba fors inversteerde – in 12 steden bij het opzetten […]

China’s nieuwe retailconcepten: Alibaba in meubels en auto’s

12/04/2018 in Blog tagged Alibaba / new retail by Ed Sander

Enkele maanden nadat ze in 2013 naar Nederland verhuisde schreef ChinaTalk’s Jessica Sun dit artikel. Inmiddels is ze aardig ingeburgerd in Nederland, maar we delen graag nog eens haar tien grootste verbazingen bij haar komst naar ons land. In april 2013 verhuisde ik op dertigjarige leeftijd van China naar Nederland. Een nieuwe bladzijde in mijn leven, en een volledig andere omgeving. Van het eten tot de diverse cultuurverschillen, het waren het allemaal uitdagingen voor me. Na twee maanden in het land schreef ik het onderstaande artikel over vreemde dingen die me opvielen in Nederland. Hierbij deel ik met jullie graag […]

Nederland door Chinese Ogen: Tien Verbazingen

03/04/2018 in Blog tagged cultuurverschillen / inburgeren by Jessica Sun

Om eerlijk te zijn had ik de nodige twijfels voor ik dit boek opensloeg. In het verleden had ik al verschillende artikelen van de schrijfster, journaliste Eefje Rammeloo, die in 2014 als freelance journaliste naar Shanghai verhuisde, met veel plezier gelezen. Ik volgde haar echter ook een tijdje op Twitter en alhoewel de kaft het boek prijst als ‘zonder hang naar drama en zonder oordelen’ kwam dat beeld niet helemaal overeen met haar soms cynische tweets. Het leek geregeld alsof Eefje zo nu en dan even gal moest spuien na een ‘bad China day’. Ik was dus wel wat bang […]

Boekrecensie: Het Geluk van de Chinezen

30/03/2018 in Blog tagged boekrecensie by Ed Sander

Soms merk je bij westerlingen die met een Chinees getrouwd zijn de frustratie die de bemoeizucht van hun schoonfamilie oplevert. Het is ook iets waar ik anderen die me vragen naar mijn ervaringen met een Chinese vrouw en schoonfamilie voor waarschuw. Het is nu eenmaal de keerzijde van de hele sterke familiebanden in China. Nou moet ik zeggen dat ik het wat dat betreft buitengewoon goed getroffen heb. Ik kan prima opschieten met m’n schoonouders en hoewel onze keuzen waarschijnlijk niet altijd die zijn waar zij de voorkeur aan zouden geven laten ze ons helemaal vrij. Zelfs de bekende druk […]

Leven met een Chinese: Over familie, melkpoeder en communicatie

15/03/2018 in Blog tagged cultuurverschillen / huwelijk by Ed Sander

Het is nu zo’n zes jaar geleden dat ik tijdens mijn verblijf in China mijn echtgenote ontmoette, vijf jaar geleden dat we trouwden en in 2013 keerden we samen terug naar Nederland. Getrouwd zijn met iemand uit een andere cultuur is voor ons beiden een bijzondere ervaring en een fascinerende leerschool. Nu moet ik er meteen aan toevoegen, dat een van de zaken die me in mijn vrouw aantrok was dat ze relatief ‘on-Chinees’ was. Ze had in haar werk als reisgids en decaan op een internationale school al veel te maken gehad met westerlingen en zogezegd: waar je mee […]

Leven met een Chinese: de ervaringen van een ‘lao gong’

11/03/2018 in Blog tagged cultuurverschillen / huwelijk by Ed Sander

De afgelopen maanden bespraken we een aantal New Retail-initiatieven in China. We zagen onbemande winkels, buurtwinkeltjes die werden uitgerust met systemen van China’s grote e-commercebedrijven en winkels als Alibaba’s Hema waarbij de scheidslijn tussen on- en offline vervaagt. Maar er zijn meer aspecten aan New Retail. Een van de belangrijke doelstellingen is dat offline winkelen weer leuk, of nog leuker moet worden door de inzet van allerlei nieuwe technologieën als augmented reality en virtual reality. Ook moet on- en offline winkelen samenvloeien met entertainment, vermaak. Deze week geven we een aantal voorbeelden van initiatieven op dit gebied. See Now Buy […]

China’s nieuwe retailconcepten: shoppen wordt (nog) leuker met technologie

22/02/2018 in Blog tagged Alibaba / e-commerce / new retail by Ed Sander

Alibaba’s CEO Daniel Zhang schreef op 13 oktober 2017 in een brief aan de aandeelhouders dat niet de groei van online verkopen het beste toekomstperspectief voor het bedrijf is, maar het helpen van traditionele retailers om te upgraden naar het New Retail model. De in het vorige artikel in deze reeks genoemde samenwerkingen met grote ketens waar Alibaba in investeerde zijn daar goede voorbeelden van. Maar niet alle retailaankopen in China vinden plaats in supermarkten en shopping malls. In en rondom elke xiao qu – afgebakende woongemeenschappen, meestal bestaande uit enkele flatgebouwen – zijn diverse kleine buurtwinkeltjes te vinden die […]

China’s nieuwe retail: Alibaba in buurtwinkeltjes

08/02/2018 in Blog tagged Alibaba / e-commerce / new retail by Ed Sander

Eind vorig jaar schreef ik een tweetal artikelen over onbemande winkeltjes in China en Alibaba’s Hema supermarkten. Beide zijn voorbeelden van China’s zogenaamde New Retail (xin ling shou), een term die in 2016 door Alibaba in het leven is geroepen en is het afgelopen jaar door diverse initiatieven van deze e-commercereus en andere marktpartijen een belangrijke trend geworden. Ik zal daarom in een aantal artikelen nogmaals aandacht besteden aan dit onderwerp. In Nederland wordt al lange tijd gesproken over ‘multi-channel’ en ‘omni-channel’. We roepen al jaren dat retailers hun klanten zowel online als offline moeten bedienen. Het afgelopen decennium hebben […]

China’s nieuwe retailconcepten: Alibaba gaat offline

25/01/2018 in Blog tagged Alibaba / e-commerce / new retail by Ed Sander

We naderen het Jaar van de Hond, een mooi moment om eens te kijken hoe het deze trouwe viervoeter en zijn ‘aartsrivaal’, de kat, vergaat in China. Naarmate het besteedbare inkomen van de Chinese consument toeneemt, neemt ook het houden van huisdieren toe, iets wat tot voor kort zeer zeldzaam was. In het midden van de vorige eeuw, toen het merendeel van de Chinese bevolking in armoede leefde, was het bezit van honden en katten ongewoon, omdat de dieren waardevol voedsel verbruikten. Daarnaast werd het bezit van een huisdier dat geen praktisch doel diende (zoals waakhond of muizenvanger) tijdens de […]

China’s markt voor huisdieren: geen kind, maar een hond

11/01/2018 in Blog tagged dieren by Ed Sander

“Hoe leg ik in het Mandarijn uit wat ik in China doe?”, vroeg ik de directeur van het Chinese kantoor van de vrijwilligersorganisatie waar ik voor werkte. “Vrijwilliger in Mandarijn is zhì yuàn zhě”, was het antwoord. Ik keek hem vol afgrijzen aan. Ik had net een paar uur Chinese les achter de rug en kon de subtiele verschillen tussen ‘zhi’ en ‘zhe’ nog niet eens herkennen, laat staan de verschillende tonen in de uitspraak. Gelukkig had de directeur een beter idee. “Als ze je vragen wat je in China doet zeg je gewoon dat je een ‘Guó jì Léi […]

Lei Feng: hij is niet dood, hij leeft!

29/12/2017 in Blog tagged Lei Feng by Ed Sander

Twee weken geleden schreef ik over het Chinese mediabedrijf Sixth Tone. Na het schrijven van dat stuk was ik erg benieuwd hoe het is om bij deze organisatie te werken, dus ik belde op een zondagmiddag met Kevin Schoenmakers in Shanghai. Kevin behaalde zijn sinologie bachelordiploma aan de universiteit in Leiden en wilde graag een master doen in dezelfde richting. Zijn interesse ging vooral uit naar de snelle veranderingen in de Chinese samenleving en hij wilde daar dan ook graag zijn master over schrijven. Hij besefte dat hij dat het beste in China zelf kon doen en verhuisde daarom naar […]

Een Nederlandse redacteur bij een Chinese mediastartup

14/12/2017 in Blog tagged censuur / media by Ed Sander

Ik moet bekennen dat ik tot vorig jaar zelden (Engelstalige) Chinese media lees. Ik heb het wel een tijdje gedaan toen ik in 2011 in China arriveerde, maar kwam al snel tot de conclusie dat het nieuws in publicaties zoals bijvoorbeeld de China Daily behoorlijk gekleurd was. Niet dat dit niet het geval is in de internationale media, die op hun beurt een soms erg eenzijdige kijk op China geven, maar in de Chinese staatskranten lag de subjectiviteit er wel erg dik bovenop. Ik stoorde me vooral aan de ogenschijnlijk westerse verslaggevers die de Chinese standpunten over bijvoorbeeld de mensenrechten […]

Staatsmedia 2.0: The Paper en Sixth Tone

29/11/2017 in Blog tagged censuur / media by Ed Sander

In China zijn de afgelopen twee jaar diverse nieuwe retailconcepten ontstaan. Een van de belangrijke drijfveren achter deze ontwikkeling is Alibaba’s ‘New Retail’-strategie waarin de Chinese e-commercereus online en offline meer wil laten samenvloeien. Een van de meest bijzondere voorbeelden van deze nieuwe strategie is de supermarktketen Hema die Alibaba heeft geopend. Woordspel Voordat er verkeerde conclusies worden getrokken: nee, Alibaba’s Hema heeft niets te maken met de Nederlandse HEMA en een woordvoerder van HEMA om een reactie vragen raakt daarom ook kant noch wal. In het Chinees spreek je Hema uit als ‘Guh-Maa’, anders dan de in Nederland bekende […]

China’s nieuwe retailconcepten: Alibaba’s Hema supermarkten

16/11/2017 in Blog tagged Alibaba / e-commerce / new retail by Ed Sander

In 2015 deden twee winkels in Beijing en Hangzhou, gesponsord door Ant Financial’s Sesame Credit, een “eerlijkheidsexperiment”. De kassa’s werden onbemand achtergelaten en de klanten werd gevraagd om bij het verlaten van de winkel mobiel te betalen of cash geld te deponeren in een doosje. Veel klanten verlieten de winkels zonder (volledig) te betalen voor hun ‘aankopen’, soms met tassen vol boodschappen. Een van de winkels leed in een dag een verlies van 3.000 RMB (ongeveer 400 euro), maar het feit dat 82% van de boodschappen toch betaald werd mag misschien nog opmerkelijker worden genoemd. Het verdwijnen van de kassameisjes […]

China’s nieuwe retailconcepten: Onbemande winkels

02/11/2017 in Blog tagged new retail by Ed Sander

Op een warme zomeravond in Chongqing liep ik met Dosar en zijn zus Yueyue door de woonwijk waar Dosar’s schoonouders een appartement hadden. Dosar en zijn vrouw woonden al jaren in hetzelfde appartement, samen met twee katten. Een koppeltje gehuld in identieke pyjama’s kwam ons tegemoet. Het bleken bekenden van Dosar te zijn die een appartement huurden dat hij binnenkort zou kopen. In eerste instantie dacht ik dat de tijd eindelijk was aangebroken waarop Dosar en zijn vrouw hun intrek zouden nemen in hun eigen stekkie, maar niets bleek minder waar. Dosar’s ouders zijn erg bescheiden en wonen in het […]